烘干工艺，从古至今一直都与人们生活息息相关，随着工业与农业迅速发展，烘干品质与效率也越来越高，现就几种常烘干方式做如下比较：

太阳晒干和自然风干
最原始也是最古老的烘干方式。这种方式最大的好处是没有资源的额外消耗、不需要成本。但是缺点也同样明显，完完全全“看天吃饭”，天气不好，刮风或者下雨，烘干都没法正常进行。

硫磺熏干
比如湖南衡阳，当地盛产黄花菜。刚采摘的黄花菜里含有秋水仙碱，它进入人体后被氧化成二秋水仙碱，会产生有毒性，不能直接食用，因此烘干是必须经历的一个过程。当地的菜农，采用了硫磺进行“化学烘干”。这种方法，确实不受天气制约，但是硫磺一不小心就容易超标，有可能损害健康。

电锅炉烘干
进入工业时代后，电锅炉烘干开始出现。这种设备可以将电能转化为热能，利用热量烘干食材。效率高、而且自动化程度也大有提升。然而，电锅炉的能耗，始终是一个大问题。大家学过物理，物理学中的能量守恒定律表明了，要产生多少热能，就得消耗多少电能。因此，使用电锅炉完成一次完整的烘干过程，电费开支可不小。

空气能热泵烘干
也许是因为经历了多种烘干方式，体验了各种不足。新一代烘干设备——空气能热泵开始出现在市场中。它的出现，让烘干走向了智能化、节能化与环保化，让烘干发生了革命性的改变。
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以目前在烘干领域应用最广泛的空气能热泵烘干机为例。空气能烘干机都会集除湿、加热烘干、冷风干燥于一体，可以满足各种食材、药材的烘干需求。使用者可以通过控制面板设定烘干时间、环境温度、湿度等参数，精准的调控烘干的过程变量，让烘干操作变得更简单，也提高了烘干食材的品质，提高了烘干工作的效率，大大节约了成本和时间。

不过，空气能热泵烘干，之所以在烘干市场中崛起，更重要的还是它在能耗控制上的优秀。因为空气能热泵是从空气中吸热，制热效率高于电锅炉。在理想条件下，空气能热泵的制热效率可达400%，是电热锅炉的4倍，相当于比电热锅炉省电75%。往长期考虑，设备使用的时间越长，省电效果也会越显著。空气能烘干机与电锅炉的能耗差距，也会进一步拉大。

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