木材为什么要烘干？新鲜木材含有大量的水分，在特定环境下水分会不断蒸发。水分的自然蒸发会导致木材出现干缩、开裂、弯曲变形、霉变等缺陷，严重影响木材制品的品质。
木材多数用于家具制造，新到的木材里面含有水份，如果不进行烘干，直接使用，家具做出来会变形，会开裂，因此木材在制成各类木制品之前必须进行强制（受控制）干燥处理。正确的干燥处理可以克服上述木材缺陷，提高木材的力学强度，改善木材的加工性能。它是合理利用木材，使木材增值的重要技术措施，也是木制品生产不可缺少的首要工序。
1、锯材的纵向方向与气流方向相垂直，隔条与气流方向一致，以便循环气流顺畅流过材堆中的水平气道。
2、材堆端头的隔条应夹住板端，材堆与材堆的端头尽量紧挨着，并尽量与烘房内壁靠齐，以免端头干燥过快，造成端裂。
3、同一窑被干锯材应树种相同、厚度相同、初含水率基本一致，一般不允许混装。
4、木材隔条一般按烘干木材的厚度而定，断面尺寸宽度在3-5公分之间，4公分厚的木料一般用2.5公分厚的隔条，厚度在5公分以上的木料一般用3公分厚的隔条，长度等于材堆宽度。以纹理通直，没有节疤、夹皮等缺陷的冲击韧性和强度较好的树种做成。隔条的间距：针叶材堆，一般为板厚的18-20倍，阔叶材堆一般为板厚的10-12倍，可根据烘干锯材的厚度灵活掌握。隔条应上下对齐，成一竖直线，不能错开，否则锯材容易压弯变形。
5、锯材应单层平铺，相互紧靠，不可双层叠放在一起，材堆必须装成一正六面体，并不歪不斜，若锯材长度不一致时，尽量把空缺留在堆内，保持端头齐平。
6、材堆装好后，必要在堆顶沿隔条位置加压重物，以防止或减轻锯材变形，可用断面为100×100mm的专用钢筋混凝土压条或废旧木材在顶加压。
7、在材堆两侧（非端侧）应留离墙距离50公分左右的竖直气道。
木材烘干机烘干工艺：
以前木材烘干多数采用自然晒干的方式，这样很费时间，跟不上现代经济发展的形势。所以现在越来越多的人采用空气能热泵烘干机对木材进行烘干。通常木材烘干分为三个阶段：木材烘干是一个较为复杂的工艺过程，木材的规格多、品种多、用途各一，各企业需要根据自身的生产特点，编制出符合自己产品的干燥工艺。从而保证木材的干燥质量。
1、预热处理阶段，目的是在未干燥之前先使木材充分热透，并清除可能已经存在的干燥应力（在气干过程中产生的）。启动热泵烘干机向烘房内供热，温度设定在40℃-50℃之间，温度上升不能太快，并关闭所有排湿设备。
2、中间处理阶段，中间处理是在窑干过程中进行的调湿处理，其目的是消除前期所产生的表面涨应力，以防止表裂，或消除中、后期干燥所产生的表面硬化，以防止后期发生内裂。
排湿是根据烘房内空气湿度进行的，当预热完成后，温度在55度以上即可进行排湿，每次排湿20~30分钟。排湿后温度会下降一些，然后再逐步上升，但不能超过70度。
根据不同木材种类和厚度本操作约需要4-10天的时间。
3、正常烘干阶段，当温度升高到60℃-70℃时木材基本已经烘干完成了，焖4-8小时后取样检查，合格缓慢降低烘房温度，，直至木材温度降至环境温度后即可出烘房。
木材烘干中常见问题及解决方法：1、开裂：木材在窑干过程中发生的开裂现象有以下三种情况：
2、外裂（表裂）：是指锯材的外表面（通常是弦切板的外切面）上沿木射线发生的纵向裂纹，它主要是由于干燥前期表面涨应力过大而引起的，故干燥前期应尽量避免升温太快，控制好升温时间梯度。
3、端裂（劈裂或纵裂）：木材在窑内进行烘干时，因木材端头水分蒸发较快，尤其是木材厚度较大时，易产生端裂。
4、内裂（蜂窝裂）：木材内裂发生在木材内部，沿木射线裂开，如蜂窝状，也叫蜂窝裂。内裂一般发生于干燥后期，防止的办法是在窑干的中、后期及时进行中间处理，以解除表面硬化，对于厚度较大的锯材，尤其是硬阔叶树材，后期干燥温度绝不能太高。
空气能木材烘干机的优势能耗费用低：热泵烘干装置在运行中能回收湿热空气的显热和潜热，能量得到充分而合理利用，是一种公认的节能设备。按照木材密度550kg/m³，含水率降低30%计算，整个烘干过程需蒸发排出水分约165kg，使用热泵木材烘干设备蒸发排出1kg水分只需耗电0.65KW。如果使用电加热或蒸汽加热蒸发排出1kg水分需耗电1.05KW,热泵烘干比常规蒸汽和电加热烘干可节能。
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